Kardinalitäten geben darüber Auskunft, in welchem Verhältnis zwei Entitätstypen über einen bestimmten Beziehungstyp miteinander verbunden sind. Es werden folgende Kardinalitätsverhältnisse unterschieden:

1 : 1 Beziehungen
Jeder Entity-Typ steht mit höchstens einem Entity-Typ in Beziehung, z.B. Relation-Typ 'verheiratet' zwischen Personen

1 : n Beziehungen
Jeder Entity-Typ steht mit n>= 0 (keinem, einem oder mehreren) Entity-Typen in Beziehung, z.B. Professor kann mehrere Diplomanden betreuen

m : n Beziehungen
Keine Restriktion zwischen Paaren von Entity-Typen, z.B. jeder Studierende kann mehrere Vorlesungen belegen; jede Vorlesung kann von mehreren Studierenden belegt werden