Wie hängen Kreativität und Humor zusammen? 

Ich forsche zur Psychologie der Kreativität und der Künste – also eher zur etwas fröhlicheren Seite der Psychologie und nicht zu Depressionen oder Traumata. Ein großer Teil menschlicher Kreativität besteht darin, lustig zu sein. Wir haben all diese erstaunliche Technologie und wofür nutzen wir sie? Um uns gegenseitig Katzen-Memes zu schicken. Humor ist eigentlich die Essenz von Kreativität. 

Es gibt viele verschiedene Arten, lustig zu sein? 

Absolut, und Sprache ist eine davon. Menschlich zu sein bedeutet auch, lustig, albern und verspielt zu sein. Und das gilt ebenso für die Sprache selbst. Kinder benutzen Buntstifte, um kreativ zu sein. Erwachsene benutzen Sprache. Humor kann uns viel darüber beibringen, wie Sprache funktioniert. Englisch ist zum Beispiel sehr unregelmäßig, wenn es um Rechtschreibung und Aussprache geht. Deutsche finden das oft frustrierend, weil das Deutsche eher klaren Regeln folgt. Englisch ist chaotischer, ein bisschen wie die amerikanische Kultur. Aber genau dieses Chaos schafft auch Möglichkeiten für Wortspiele und Sprachwitz. 

Können Sie ein Beispiel geben? 

Lustige Wörter haben oft leicht anzügliche Bedeutungen, ungewöhnliche Klänge oder sie wirken kaum wie „echte“ Wörter. Viele davon sind umgangssprachliche Begriffe rund um den menschlichen Körper, Essen, Tiere, Aufregung oder Feiern. Wörter wie „poop“, „boobs“, „bubbly“, „squiffy“, „wriggly“, „yaps“, „giggly“ oder „waddle“ klingen für viele Menschen lustig. Für Nicht-Muttersprachler können solche Wörter sogar noch lustiger sein, weil sie besonders sensibel auf Klänge reagieren. Zum Beispiel klingt das deutsche Wort „schlimm“ für englische Muttersprachler sehr lustig. 

Was macht bestimmte Wörter besonders lustig? 

Die lustigsten Wörter sind oft Verkleinerungsformen und enthalten ungewöhnliche Buchstaben wie z, q oder k. Ein Wort wie „zoomies“ vereint all das. 

Sind Sie lustiger als andere Menschen, weil Sie Humor erforschen oder erforschen Sie Humor, weil Sie lustig sind? 

(Lacht.) Ich versuche, lustig zu sein, auch wenn meine Studierenden dem vielleicht widersprechen würden. Aber ehrlich gesagt: Jeder Mensch ist ständig auf irgendeine Weise lustig. Manche Menschen finden es einfach leichter, kreativ zu sein, neue Witze zu erfinden oder spontan etwas Schlagfertiges zu sagen. Trotzdem basiert viel Humor auf vertrauten Ideen und Dingen, die sich ganz natürlich in Gesprächen ergeben. 

Was können die Menschen von Ihrem Vortrag erwarten? 

Akademische Vorträge sind normalerweise sehr ernst. Es ist schwierig, ernst zu bleiben, wenn man über Humor spricht. 

Was werden Sie in Hildesheim machen?

Ich werde zwei oder drei Tage hier sein, mich mit Prof. Dr. Selina Weiss und einigen Studierenden treffen. Und wir werden so lange auf die Daten einhämmern, bis sich daraus wissenschaftliche Erkenntnisse ergeben.

Die Wippermann Lecture findet am 23.06.2026 um 18:00 Uhr MEZ in englischer Sprache statt. Weitere Informationen hier.