PARVIN ARDALAN
- Wie die iranische Frauenrechtlerin Kunst mit Aktivismus verbindet
Nach einer langen Nachtfahrt von Brücke zu Brücke und schließlich über den Öresund hinweg kommen wir in Malmö an. Gerade geht die Sonne auf, erste Möwen begrüßen uns mit ihrem Geschrei. Früher als triste Industriestadt bekannt, fällt Malmö durch die Sauberkeit der Straßen, die breiten Fahrradwege und die zahlreichen Cafés auf, in denen man gemütlich „fika“ machen (die schwedische Version einer Kaffeepause) und den Tag verstreichen lassen kann. Inmitten dieser friedvollen Atmosphäre warten wir an der vereinbarten Bahnhaltestelle auf eine Person, die wir bisher nur von Bildern und Youtube Videos kennen. Strahlend kommt Parvin Ardalan auf uns zu, ihre Wärme und Herzlichkeit schlägt uns gleich entgegen.
In diesem Projekt ist auch Ardalans persönliche Geschichte erkennbar, als Frau und Künstler*in, die selbst aufgrund politischer Repressionen ihr Heimatland verlassen musste.
Die Auswirkungen der Islamischen Revolution auf Ardalan
Während wir an kleinen Galerien und einer alten Schokoladenfabrik vorbeikommen, erzählt sie, wie sich das Leben als iranische Frau nach der so genannten Islamischen Revolution 1979 verändert hat.
Sie war elf Jahre alt, als Frauen und Männer auf die Straße gingen, um gegen die autoritäre Regierung des Shahs Mohammad Reza Shah Pahlavi zu demonstrieren. Die Proteste waren zunächst erfolgreich und bewirkten sein Abdanken, sein Nachfolger wurde Ayatollah Khomeini. Doch dass unter dessen Herrschaft die Frauenrechte im Zuge der neuen islamischen theokratischen Konstitution eingeschränkt würden, war laut Ardalan nicht absehbar.
Inzwischen in ihrem Büro angekommen, setzt sie sich vor zwei riesige Gemälde aus einer früheren, von ihr organisierten Ausstellung. Auch der Rest ihres Büros ist nahezu chaotisch mit Bildern, Dokumenten und Zetteln ihrer Projekte vollgestopft und wirkt dadurch erfrischend lebendig. Sie betont noch einmal die Überraschung über die Folgen der Machtübernahme durch Khomeini: Die Geschlechtertrennung im öffentlichen Raum wurde eingeführt, Frauen mussten von nun an den Hijab tragen und das Familienrecht wurde zum Nachteil der Frauen verändert.
Die Anfänge ihrer künstlerischen und politischen Aktivitäten
Mit leuchtenden Augen erzählt sie, dass sie bereits als Kind die Geschehnisse um sie herum im Schreiben und Malen verarbeitet habe. So ist es nicht verwunderlich, dass sie bis heute die großen gesellschaftlich und autobiografisch bedingten Themen Schreiben, Fotografie und Feminismus vereint: Um über die damaligen Lebensumstände berichten und sie beeinflussen zu können, studierte Ardalan bis 1993 Mass Communication Science an der Allame Tabatabaee University, Teheran, und arbeitete für mehrere feministische Zeitungen, darunter False Zanan, Iranian Feminists Tribune und Zanestan. Doch der Einfluss auf das politische Leben des Iran durch ihr Schreiben war ihr nicht genug und sie studierte zusätzlich Feminist Studies, um ihr künstlerisches Schaffen mit dem Politischen zu verbinden:
„Über Frauen- und soziale Fragen nur zu schreiben ist nicht genug. Du musst etwas außerhalb haben, du musst im öffentlichen Sektor arbeiten.”
Ardalan erzählt, wie sie gemeinsam mit Gleichgesinnten in den 1990ern das Women’s Cultural Center und die Women’s Library gründete, beide heute durch die theokratische Regierung geschlossen. Kunst spielte hier eine besondere Rolle, insbesondere in den Workshops. Ardalan schildert eindringlich, wie sie mittels öffentlichen Theaterspielen, Fotografie und der Verbreitung von Informationen in Newslettern und auf der Webseite auf die Themen Gewalt und fehlende Gleichberechtigung von Frauen und Männern aufmerksam machten. Zusätzlich boten sie private Theaterworkshops an, um Frauen die Möglichkeit zu geben, sich selbst auszudrücken.
Auch in der 2006 von Ardalan mitorganisierten One Million Signatures Campaign for the Repeal of Discriminatory Laws verwendete sie Formen der Kunst, wie Fotografie und Straßentheater, um die Stimme der Frauen stärker zum Ausdruck zu bringen. Das Bildhafte und Performative hält Ardalan für sehr wichtig, um Botschaften schnell und eingängig einem großen Publikum zu vermitteln: „Manchmal ist es für Personen einfacher, Bilder zu verstehen, als einen geschriebenen Artikel.“
Sie zeigt uns Video-Ausschnitte von der Kampagnenorganisation, Räume, in denen sich Frauen versammeln, Tee trinken und äußerst engagiert weitere Aktionen planen. Innerhalb von zwei Jahren sollte die Kampagne eine Million Unterschriften für die rechtliche Gleichstellung von Mann und Frau im Iran sammeln. „Sollte“, weil sie während einer friedlichen Protestaktion abgebrochen und über 70 Frauen festgenommen wurden.
1979
2017
We Change
Die Rolle von Musik und Social Media in den iranischen Protesten
Ardalan lebt in Malmö zusammen mit ihrer ebenso herzlichen Schwester Shirin. Sie lernen wir abends in ihrer Wohnung kennen – eine gemütliche Vier-Zimmer-Wohnung, in der früher auch noch eine Freundin der beiden gewohnt hat. Der große Wohnraum ist orangefarben gestrichen, neben der offenen Küche ist eine Sitzecke mit einladendem Sofa und knarzigem Schaukelstuhl. Im Fernseher läuft eine schwedische Talkshow, in der eine iranische Frau von den Misshandlungen durch ihren Ehemann berichtet.
Shirin Ardalan sitzt auf dem Sofa und lauscht den Unterhaltungen. Sie wirft leise ein, dass sie die Stimme des damaligen Protest-Liedes während der One Million Signature Campagin ist. So haben sie ein Lied während der ersten Proteste gegen den Hijab kurz nach 1979 aufgenommen, welches eine große Rolle für die Formierung der Protestbewegung gespielt hat und heute noch spielt. Das zeigen Parvin Ardalan und Shirin Ardalan sogleich mit einem Video von 2017, in dem drei junge Mädchen Shirin Ardalans Protest-Lied in einer U‑Bahn öffentlich singen. Mädchen, die die 1979er Proteste noch nicht miterlebt haben und trotzdem deren Spirit über das Lied in die Gegenwart transportieren können.
„Den Hijab abzunehmen ist per Gesetz immer noch verboten. Aber die Menschen haben aufgehört, einfach nur zu gehorchen.”
So gab es im Dezember 2017 erneut verstärkte Proteste gegen den Hijab. Eine bis dahin unbekannte Frau im Iran stellte sich zum ersten Mal auf eine befahrene Kreuzung, nahm ihr Kopftuch ab, band es auf einen Stock und hielt still. Als Standbild, als performativer Akt des Protestes. „Die Protestaktion dieses Mädchen war anders als jene zuvor. Sie stand still, gab damit aber sehr viel Energie für Veränderung.“
Ardalan wirft ein, dass neben zahlreichen Nacheiferinnen von dieser Frau ebenso die White Wednesday Aktion über Twitter ins Leben gerufen wurde. Alle Frauen im Iran seien durch sie aufgefordert, sich an Mittwochen ohne Hijab auf der Straße zu zeigen – eine Aktion, die gegen die Sitten der Islamischen Konstitution und gegen die öffentliche Meinung verstößt.
Ardalan sieht man ihre Erleichterung an, als sie meint, es wäre schön zu sehen, dass die Proteste auch ohne organisierte und formierende Gruppe weitergehen würden. Im Gegensatz zu den von Ardalan mitorganisierten Demonstrationen seien die heutigen Proteste eher Aktionen einzelner Frauen, die real nicht miteinander in Verbindung ständen. Während früher die Frauen des Women’s Cultural Center und der Women’s Library Proteste als Gruppe organisiert hätten, würde heute Social Media Einzelprotestaktionen und deren Verbreitung zunehmend möglich machen. Ardalan meint, dass sich auf virtueller Plattform Frauen eher trauen würden, gegen die Verfassung zu verstoßen, bevor sie den Schritt in die Öffentlichkeit wagten.
Women Making HERstory
Die Themen Feminismus und Kunst finden sich auch in den Projekten der Frauenrechtsaktivistin und Schriftstellerin in Schweden wieder; ergänzt durch einen weiteren Themenblock, der auch autobiografisch begründet sein dürfte: Migration. 2007 sollte sie den Olof Palme Preis in Schweden für ihr Engagement und ihre aktivistische Arbeit im Iran erhalten. Weil das Regime die Ausreise verweigerte, holte Shirin Ardalan ihn stellvertretend ab, während Parvin Ardalan die erste Videobotschaft für die Preisverleihung aufnahm.
2009 emigrierte sie nach Schweden und entwarf nach ihrer zweijährigen Zeit als erste Gast-Schriftstellerin in der ICORN-Stadt Malmö das Projekt Women Making Herstory. Oder besser: Prozess. Denn laut Ardalan wird dieses Projekt nie abgeschlossen sein – einmal angestoßen, nimmt die Entwicklung ihren Lauf.
Wir sind an dem Prozess interessiert und begeben uns mit Ardalan in das Malmö Museum, wo Women Making Herstory dauerhaft ausgestellt ist. Mit dem Ziel, ihre Geschichte in die industrielle Stadtgeschichte von Malmö einzubringen, interviewte Ardalan zahlreiche Frauen mit Migrationshintergrund und sammelte Fotos von deren Arbeitsalltag in den Fabriken. An einer ausladenden Wand hängen diese in chronologischer Reihenfolge, zusammen mit den dazugehörigen Geschichten.
Ein zweiter Zeitstrahl erläutert parallel die Landes- und Migrationsgeschichte von Schweden und setzt die Geschichten somit in einen größeren Kontext. Wir fragen sie nach ihrer Motivation nach diesem Prozess. Laut Ardalan werden meist nur die Familienväter der immigrierten Familien erwähnt, die zusammen mit ihrer Familie nach Schweden kommen. Das würde bereits die ungleiche Behandlung in der Geschichtserzählung verdeutlichen, die daher umgeschrieben werden müsse. Darauf weist auch der Titel der Ausstellung hin: Women Making Herstory, nicht History.
Während wir den hintergründigen Farbverlauf der Ausstellungswand betrachten, erklärt die iranische Künstlerin und Aktivistin, dass die Farben einen Kreis symbolisieren sollen. Damit möchte sie verdeutlichen, dass Geschichte nicht linear, sondern zirkulär ist. Eben ein Prozess! Gesellschaftliche Strömungen und Ereignisse wiederholten sich, wie heute im Iran sichtbar würde:
„Die Situation der Frauen im Iran ist wie die Fabel der Leiter und der Schlange; du kletterst hoch, irgendetwas passiert und du fällst herunter. Du kletterst wieder hoch, und so weiter. Letzten Endes mussten wir viele Male hochklettern und herunterfallen, wir hatten viele Rückschläge und Neuanfänge. Wenn man über ein Land wie den Iran nachdenkt, passiert dieser Kreislauf jederzeit und deswegen müssen wir uns immer wieder selbst erneuern und fortfahren, für unsere Rechte zu kämpfen.”
Wie bereits in ihren Projekten im Iran, der One Million Signature Campaign, dem Women's Cultural Center und der Women’s Library, verband Parvin Ardalan bei Women Making Herstory soziale Fragen der Migration und des Feminismus mit künstlerischen Ausdrucksweisen, mit Fotografie, Malerei und dem Schreiben. Mit ihrem Schaffen zeigt sie, dass Kunst und Politik, Kunst und Aktivismus wunderbar miteinander verwoben werden können, um unsichtbare Stimmen sichtbar und dringende Botschaften in die Gesellschaft zu kommunizieren. Nachdem sie ihr Projekt Migration Memory Encounters abgeschlossen hat, sind wir auf die folgenden Projekte gespannt. Währenddessen wird der Prozess von Women Making Herstory fortlaufen, indem die Artivistin Ardalan weiterhin den in der schwedischen Geschichtsschreibung verborgenen Frauen mithilfe von Fotografie und Geschriebenem Sichtbarkeit verleiht. Ein Prozess, dessen Relevanz weiter andauern wird.