Laufende Projekte

November 2025 – December 2028

Role: Funding acquisition (Teilvorhaben) and principle investigator 

Verbundprojekt: 

• University of Hildesheim, Germany (Teilprojekt)
• Eberswalde University for Sustainable Development, Germany (project lead)
• MNS-University of Agriculture Multan, Pakistan
• Lahore University of Management Sciences, Pakistan

Project volume: 1.346.506 EURO 

Funding agency: 

SMALLPAK is funded by the German Federal Ministry of Agriculture, Food, and Regional Identity (BMLEH). The project is managed by the Federal Office for Agriculture and Food (BLE) within the research scheme “NIPS: Innovative Sustainable Production Systems” (Grant Number - 2822NIPS07)

Website: www.smallpak.info

Summary:

The vast majority of agricultural producers in Pakistan are smallholder farmers. Strengthening the resilience and long‑term productivity of their farming systems is crucial for the country’s food security.

Smallholder farmers in Pakistan face a wide range of challenges: low yields, increasing climatic and other environmental stresses, high input prices, and volatile markets. Nevertheless, their needs and vulnerabilities are often neglected in agricultural policy, which prioritizes modernization approaches that primarily benefit larger agricultural holdings and enterprises. National agricultural research primarily focuses on technical innovations and pays limited attention to the specific challenges, perspectives, and local knowledge of smallholder farmers. SMALLPAK addresses this gap in current agricultural research and policy in Pakistan. The aim is to place smallholder agriculture more firmly at the centre and to promote integrative and transdisciplinary perspectives on agricultural and food systems in both research and practice.

More than half of Pakistan’s rural population lives in Punjab, the province that SMALLPAK focuses on. The predominantly small‑scale farming practiced there is crucial for the country’s food security and contributes around 40% to national agricultural production.

The aim is to develop and examine locally tested, socially adapted, and ecologically sustainable innovations for smallholder production systems that can be disseminated within the region and beyond by the involved decision-makers and other actors. Additional goals include capacity building for researchers, smallholder communities, and decision-makers to strengthen agricultural policy strategies that explicitly address the needs of smallholder farmers.

The project focuses on the province of Punjab and examines how smallholder production systems can be strengthened in socially adapted and ecologically sustainable ways. Building on local knowledge and new technologies, innovative approaches are identified, assessed, and developed in close connection with practical application. The project is structured into three core modules: 

(1) local innovations that emphasize multifunctionality and integrated, resilient production practices; 

(2) digital innovations that support smallholder farmers in enhancing their production and managing climatic and environmental risks; and

(3) organizational innovations that improve smallholders’ access to markets, inputs, and knowledge through new forms of social and economic cooperation. 

SMALLPAK follows an integrative and participatory approach that involves policy makers and, most importantly, smallholder farmers themselves, from the beginning in both research activities and project design. The project contributes to improving agricultural practice and policymaking. In addition, it contributes to capacity building among researchers, smallholder communities, and decision-makers, helping to ensure that the often politically neglected smallholder farmers receive greater attention on the agricultural policy agenda.

October 2025 – September 2028

Role: Funding acquisition and project lead 

Project volume: 195.000 €

Funding agency: EuroPA is funded by Marianne und Dr. Fritz Walter foundation (Grant Number - T0192/46979/202)

The loss of biodiversity from the species to the landscape level as well as the loss of ecosystem services continue to be a major problem of global environmental change and thus, calls for improving existing nature conservation strategies. Large Protected Areas such as National Parks, Nature Conservation Areas and Biosphere Reserves play an important role in protecting biodiversity, either without human intervention or with the integration of sustainable land use. Nevertheless, how different concepts of Protected Areas contribute to biodiversity maintenance has so far been insufficiently investigated. Our project follows the overarching hypothesis that in the densely populated cultural landscapes of Europe, characterized by land use for thousands of years, Biosphere Reserves contribute differently than National Parks and Nature Conservation Areas to biodiversity maintenance and ecosystem services, particularly for those land-use types of the traditional cultural landscape. This fundamentally calls into question whether the National Park and Nature Conservation Area protection strategies, at least for Europe, is always appropriate. As a case study, the paired protected areas Hortobágy Biosphere Reserve and National Park (Hungary), as well as Spreewald Biosphere Reserve and Nature Conservation Areas (Germany), are examined, where different conservation strategies have been implemented in the same area. These regions comprise natural, near-natural ecosystems as well as numerous land-use systems. An assessment of the biodiversity and ecosystem services of the various ecosystems and landuse types respectively will be carried out for the different Protected Areas concepts. The focus will be on vegetation and soil, with the investigation of spatial and temporal changes being supported by the use of satellite-based remote sensing methods. 

Die Nordseeinseln Juist und Norderney – die einzigen beiden ostfriesischen Inseln mit einer Destinationszertifizierung für Nachhaltigkeit im Tourismus – gehören mit jährlich insgesamt rund 3 Mio. Übernachtungen zu den meistbesuchten ländlichen Räumen in Niedersachsen, wobei sich immer mehr Reisende durch Social Media-Plattformen wie Instagram inspirieren lassen. Damit haben die Inseln eine große Wirkung auf die touristische Entwicklung Niedersachsens, sind aber auch Orte, die mit dem Begriff “Overtourism” in Verbindung gebracht werden. Auf Grund ihrer herausragenden Stellung ist es für die Tourismus-Verantwortlichen der Inseln geboten, Vorreiter einer nachhaltigen touristischen Entwicklung der Destinationen sein. Das Forschungsprojekt zielt darauf ab, ein besseres Verständnis über den Einfluss von Social Media auf einen verantwortungsvollen, nachhaltigen Tourismus auf den Inseln Juist und Norderney zu erlangen. Dementsprechend soll sowohl das Marketing- als auch das Demarketing-Potential von Social Media-Nutzer*innen in den Fokus der Untersuchung rücken. Anhand von Instagram sollen im Rahmen des Forschungsprojekts eine Hashtag-Analyse, eine Sentiment-Analyse und eine Engagement-Analyse durchgeführt sowie Leitfaden gestützte Interviews mit Social Media-Nutzer*innen realisiert werden. Aus den Ergebnissen soll abgeleitet werden, welche Arten von Social Media-Beiträgen Marketing- bzw. Demarketing-Effekte auslösen können, welche Typen von Social Media-Nutzer*innen diese posten und mit welcher Intention. Darüber hinaus gilt es, Handlungsempfehlungen darüber zu erarbeiten, in welcher Form DMOs diese Aktivitäten für ihr Destinationsmanagement aufgreifen und inwiefern diese Beiträge gewinnbringend als Grundlage für eine digital-basierte Bildung für nachhaltige Entwicklung eingesetzt werden können.

Partner: PD Dr. Sabine Panzer-Krause (Uni Hildesheim), Inselgemeinde und Kurverwaltung Juist, Staatsbad Norderney

Finanzierung: Niedersächsisches Ministerium für Wissenschaft und Kultur

Laufzeit: 2024-2025

Publikation: Fögele, J., Luber, L. & R. Mehren (2018, review): Types of Student Teachers in the Subject of Geography. Reconstruction of orientation using the example of a seminar on experiments. Journal of Geography in Higher Education.

Partner: Prof. Dr. Janis Fögele (Universität Hildesheim) , AG Geographiedidaktik (JLU Gießen)

Finanzierung: Klaus Tschira Stiftung, Hessisches Kultusministerium (HKM)

Laufzeit: 2018 – 2021

Moritz Sandner, Prof. Dr. Martin Sauerwein

Nähere Informationen zu dem Projekt finden Sie hier.

Finanzierung: Forschungskommission der Universität Hildesheim

Laufzeit: 2018 bis 2019

Kooperationspartner: Parco Nazionale delle Cinque Terre

Der kleinste der italienischen Nationalparks Cinque Terre an der Ligurischen Küste, seit 1997 auch UNESCO Welterbe, ist einerseits seit vielen Jahrhunderten geprägt durch eine intensive Agrarnutzung (insbesondere Weinbau und Oliven) und andererseits ein touristisch extrem stark frequentierter Raum (2017 z.B. rd. 3 Millionen Besucher). Die historische Landnutzung führte zu einer weltweit einmaligen Kulturlandschaft mit weitläufigen Terrassen und imposanten Siedlungen. In den vergangenen Jahrzehnten jedoch hat die Nutzung der Terrassen stark abgenommen und viele Flächen zeichnen sich durch natürliche Sukzession unterschiedlicher Stadien sowie den Zerfall der Terrassenstrukturen aus.

Das Projekt möchte die Landschaftsveränderung in qualitativer und quantitativer Weise aufzeigen und bewerten. Dazu sollen in Verbindung von älteren Kartierungen mit aktuellen eigenen Kartierungen die Brachflächenentwicklung der letzten 40 Jahre erfasst werden, für mehrere Testgebiete auf Plot-Ebene Vegetationsaufnahmen durchgeführt werden und auf Einzugsgebiets-Ebene in Manarola Nutzungs- und Biotoptypen kartiert und diese mit Fernerkundungsmethoden extrapoliert werden. Damit soll schliesslich eine Bewertung von Ökosystemleistungen für den Nationalpark herausgearbeitet werden.

M.Sc. Julia Nicklisch, M.Sc. Sarah Matheis-Kist, Prof. Dr. Martin Sauerwein

Nähere Informationen zu dem Projekt finden Sie hier.

Finanzierung: Heinz Sielmann-Stiftung

Laufzeit: 04/2019 bis 03/2022

Kooperationspartner: Heinz Sielmann-Stiftung, HNE Eberswalde (Prof. Dr. Vera Luthardt), Planungsbüro Hydro Consult

In drei Untersuchungsgebieten in Süd-Brandenburg (Brandteich-, Bergen-Weißacker- und Grünswalder Moor) sollen mithilfe von bodenchemischen und hydrochemischen Analysen Grundlagen für die Bewertung des Revitalisierungserfolges im Hinblick auf die Wiederherstellung der Stoffsenkenfunktion erfasst werden. Dazu werden wichtige Pflanzennährstoffe (z.B. Phosphor, Stickstoff) sowie Spurenelemente und Schwermetalle aus Boden- und Wasserproben im Umweltlabor des Instituts analysiert. Um die Dynamik der Speicher- und Freisetzungsprozesse, die im Jahresgang sehr stark variieren, abbilden zu können, sollen die Aufnahmen in einem Dauermonitoring erfolgen. Bei den Untersuchungsgebieten tritt die Heinz-Sielmann-Stiftung als Hauptflächeneigner auf.

Um das Potenzial der Untersuchungsgebiete als Retentionsraum und die Bedeutung als Habitat ableiten zu können, sind bodenkundliche sowie vegetationskundliche und faunistische Aufnahmen zu berücksichtigen. Dabei sollen auf der Grundlage von bereits erhobenen Daten und den im Rahmen dieser Arbeit durchzuführenden Kartierungen die Habitatqualität im Hinblick auf die Biodiversität und die Habitatspezitifität von Arten herausgestellt werden. In mehreren Feldkampagnen soll – nach dem Kartierungsschema der bereits in den Gebieten umgesetzten Arbeiten – eine Wiederholung der vegetationskundlichen und faunistischen Aufnahmen erfolgen. Die Aufarbeitung und Auswertung der Datenbestände aus vorangegangenen und aktuellen Aufnahmen erlaubt eine Beschreibung des Entwicklungsverlaufes in den Moorökosystemen, im Hinblick auf die Habitatfunktion und die Habitatqualität (Monitoring).

Rückschlüsse auf das Retentionsvermögen der Moorökosysteme lassen sich durch eine ökosystemare Charakterisierung der Untersuchungsgebiete ziehen. Dabei sind neben den bereits erwähnten vegetationskundlichen Erhebungen, Aufnahmen zu den hydrologischen und den bodenkundlichen Bedingungen in die Auswertung einzubeziehen. Die bodenkundlichen Daten liegen bereits aus vorangegangenen Untersuchungen, für die zu untersuchenden Moorökosysteme, vor. Für eine Charakterisierung der hydrologischen Bedingungen sind neben den Einzugsgebieten auch die hydrologischen Bedingungen in den Moorkörpern und der Umgebung zu berücksichtigen. Dabei sind insbesondere Eintrags- und Austragspfade zu kennzeichnen. Im Rahmen der Geländearbeit sind die Grundwasserstände in den Moorgebieten engmaschig aufzunehmen, um einen jahreszeitlichen Verlauf der hydrologischen Bedingungen im Moorkörper und der Moorumgebung abbilden zu können. Um eine ausreichende Datenmenge für eine Modellierung der hydrologischen Bedingungen in den Mooren sicherzustellen, ist das Messstellennetz zu erweitern. Dazu sollen HT-Datalogger eingesetzt werden, um kurzfristige Veränderungen sowie räumliche Unterschiede im hydrologischen System abbilden zu können.

Um generelle Aussagen zu den Speicher- und Freisetzungspotenzialen treffen zu können, sind die in den Moorökosystemen stattfindenden Umsetzungsprozesse zu charakterisieren. Die Ableitung und Darstellung der Speicher- und Freisetzungspotenziale soll über modellbasierte Analysen (z.B. mit AKWA-M oder Menyanthes) erfolgen.

M.Ed. Michelle Kieselstein (Dissertationsprojekt, Betreuung: Prof. Dr. M. Sauerwein)

Finanzierung: Promotionskolleg Unterrichtsforschung der Universität Hildesheim

Laufzeit: 02/2019 bis 01/2022

Der Lernpfad ist im Rahmen der Bildung für nachhaltige Entwicklung (BNE) in der breiten Öffentlichkeit ein beliebtes informelles Outdoor-Bildungsangebot. Im Wissenschaftsdiskurs über die informelle BNE zeigt er, entgegen zumindest vereinzelten Untersuchungen zu den BNE-Potentialen von Science Centern, Museen und Ausstellungen, eine große Forschungslücke auf. Empirische Untersuchungen zur Eignung und Lernwirksamkeit des Lernpfads für die BNE in Abhängigkeit zu den sozialen Milieus und Altersgruppen blieben bisher gänzlich aus. Vor allem im Bereich des Bildungsübergangs zwischen Schule und Berufseinstieg liegen keinerlei empirische Ergebnisse zum Gestaltungskompetenzerwerb durch informelle Bildungsangebote vor, weshalb dahingehend ein dringender Ergänzungsbedarf besteht.

Diese skizzierte Problematik greift das kumulativ angelegte Dissertationsvorhaben auf. Fragen nach der Eignung des Lernpfads für die differenten sozialen Schülermilieus und Milieus der jungen Erwachsenen sowie nach den BNE-Potentialen des Lernpfads sind dabei erkenntnisleitend, um Rückschlüsse auf die schulisch erlernte und post-schulisch verlernte Gestaltungskompetenz in der Bildungsübergangsphase zwischen Schule und Berufseinstieg zu ziehen. Zudem ist der Lernpfad mithilfe der Forschungsergebnisse als außerschulischer Lernort für alle sozialen Schülermilieus zu implementieren und im Rahmen der BNE eine Qualitätssteigerung der Lehr-/Lernprozesse zu erreichen.

Zur Zielrealisierung findet nach einer literatur- und internetbasierten Bestandsaufnahme von niedersächsischen Themenwegen und ihrer kriteriengeleitet-deskriptiven BNE-Analyse, die den für die weiteren Forschungsaspekte zu untersuchenden Lernpfad festlegt, der Mixed-Methods-approach Ansatz Anwendung. Dieser verzahnt die quantitativen Schülerbefragungen in Form eines Prä-Post-Designs mittels standardisierter kompetenzmessender Fragebögen mit den qualitativen Leitfadeninterviews zum Gestaltungskompetenzerwerb verschiedener sozialer Erwachsenenmilieus durch den Lernpfad. Abschließend steht ein deskriptiv-argumentativer Vergleich der Forschungsergebnisse, um auf Grundlage dieser die Ableitung von inhaltlichen und didaktischen Optimierungsmaßnahmen eines Lernpfads für den Gestaltungskompetenzerwerb der SchülerInnen zu formulieren und die Implementation des Lernpfads als außerschulischen Lernort anzustoßen.

Prof. Dr. André Kirchner

Eine genauere Charakterisierung des Projektes finden Sie hier.

Eigenfinanzierung

Kooperationspartner: Landesamt für Denkmalpflege und Archäologie Thüringen sowie das Kulturhistorische Museum Mühlhausen.

M.Sc. Sarah Matheis, Prof. Dr. Martin Sauerwein

Finanzierung: Heinz Sielmann Stiftung

Laufzeit: 2015 bis 2018

Annabell Ringel, Prof. Dr. Martin Sauerwein

Finanzierung: Promotionskolleg Unterrichtsforschung

Laufzeit: 2014-2017

Prof. Dr. Martin Sauerwein

Finanzierung: Niedersächsische BINGO-Umweltstiftung
Laufzeit: seit 2013

Prof. Dr. Martin Sauerwein

Ausgehend von einer vollautomatisierten Klimastation am Universitätsstandort der Marienburger Höhe in Hildesheim wurden in einem Transsekt an mehreren Standorten vom landwirtschaftlich geprägten Umland bis in das Stadtzentrum mobile T/F-Logger installiert. Damit soll zum einen die räumliche Differenzierung innerhalb der Stadt in unterschiedlichen Stadtstrukturtypen erfasst werden, zum zweiten eine Zeitreihe zur langfristigen lokalen Klimabeobachtung aufgebaut werden.

Finanzierung: Eigenfinanzierung
Laufzeit: seit 2009