Ungleichheit zeigt sich weltweit in vielen Facetten. Vermögen ist ungleich verteilt: Mehr als ein Drittel des weltweiten Vermögens gehört ein Prozent der reichsten Menschen. Der Rest wird unter den 99 Prozent der Menschen ungleich aufgeteilt. Viele Menschen sind von Armut betroffen, haben keinen Zugang zu Bildung, Gesundheitsversorgung sowie sozialer und wirtschaftlicher Teilhabe. Diese Ungleichheit besteht sowohl innerhalb von Staaten, aber auch zwischen verschiedenen Staaten. Auch wenn sich die weltweite Ungleichheit zwischen Ländern aufgrund des Wachstums in vielen asiatischen Ländern verringert hat, sind die Unterschiede nach wie vor groß. Innerstaatliche Ungleichheit hat in den meisten Ländern sogar zugenommen. Große Ungleichheit gefährdet den Zusammenhalt von Gesellschaften, ist eine Ursache von sozialen Spannungen und Migration und gefährdet die wirtschaftliche Entwicklung. Der Abbau zu starker Ungleichheit stärkt den sozialen Zusammenhalt einer Gesellschaft, weckt Leistungsbereitschaft, fördert die Innovationsfähigkeit, trägt zu nachhaltigem Wirtschaftswachstum bei und kann das Migrationspotenzial senken. Ungleichheit gibt es überall auf der Welt.
Im Euro-Raum und damit in einer Wohlstandsregion besitzen beispielsweise die reichsten zehn Prozent der Bevölkerung immerhin etwa die Hälfte des Gesamtvermögens. Auch zeigt sich weltweit, dass nicht-cis-männliche Personen meist in deutlich stärkerem Ausmaß von Ungleichheiten im Vergleich zu Männern betroffen sind.

Das SDG 10 soll durch verschiedene Maßnahmen erreicht werden. Unter anderem soll der Grundsatz der besonderen und differenzierten Behandlung der Entwicklungsländer im Einklang mit den Übereinkünften der Welthandelsorganisation angewandt werden. Öffentliche Entwicklungshilfen und Finanzströme sollen dahin fließen, wo der Bedarf am größten ist. Bis 2030 sollen die Transaktionskosten für Heimatüberweisungen von Migrant_innen auf weniger als 3 Prozent gesenkt und Überweisungskorridore mit Kosten von über 5 Prozent generell beseitigt werden.