Durch ein Meer von Unwägbarkeiten navigieren

Überlegungen zur Seefahrts-Metaphorik im Internet

Das Internet wird in seiner Unübersichtlichkeit und seinen (gesellschaftlichen) Unwägbarkeit sowohl in der IuK-Wissenschaft als auch in populären Darstellungen mit der Metaphorik der Seefahrt beschrieben. Das Internet wird dabei als tiefes, unbekanntes und unauslotbares Meer dargestellt (mare incocnita); die gezielte Suche nach Informationen stellt sich als schwierig dar, da man entweder das Gesuchte nicht findet oder aber in einem Überangebot an Informationen zu ertrinken droht. (Weitere Beispiele für diese Seefahrts-Metaphorik sind Begriffe wie "Surfen" oder "Netz". Der Informationsfachmann erscheint in dieser Szenerie als "Lotse" und "Steuermann", der den Suchenden sicher und gefahrlos zum gesuchten Ziel "navi-gieren" soll.)

Diese Seefahrts-Metaphorik hat sich nicht zufällig gebildet. Hans Blumenbergs "Metaphorologie" folgend, sind Metaphern nicht als Vorstufen rationaler analytischer Beschreibungen zu verstehen, sondern sind vielmehr "Leitfossilien einer archaischen Schicht des Prozesses der theoretischen Neugierde". Bilder beinhalten immer einen Überschuss, sie sind reichhaltiger als Begriffe und erzeugen eine Fülle, der das rationale Denken nicht habhaft zu werden vermag. Symbole und Metaphern schöpfen aus direkter lebensweltlicher Erfahrung, sie sind immer schon "Daseins-bewältigungsstrategien". Es kommt nicht darauf an, was sich hinter einzelnen Metaphern verbirgt, sondern was sie im Prozess menschlicher Selbst- und Weltver-ständigung leisten.

Die Seefahrtsmetaphorik nimmt dabei seit Alters her eine besondere Rolle ein. Das Verlassen des sicheren Hafen und der Aufbruch zu neuen Ufern mit dem Wagnis des Unbekannten, das sich in Gefahr begeben, die Unrast beim bisher Erreichte zu verharren sind Ausdruck der menschlichen Neugier, ja gleichsam Bildnis für den Menschen überhaupt.

Die Seefahrtsmetaphorik des Internets ist somit als Symbol des Wagnisses, der Chance und Gefahr neuer Formen von Kommunikation und Öffentlichkeit zu deuten. Inwieweit diese Reise Schiffbruch erleben wird oder uns zu den Ufern einer neuen Gesellschaft führen wird, bleibt abzuwarten.

Michael Niehaus

Sozialforschungsstelle Dortmund

Evinger Platz 17

D-44339 Dortmund

Tel. 0231 8596 272