Ghanaba wil be buried on the 27th of March 2009 in Accra and his family has posted this “Home Call”-poster.
Arguably one of Ghana’s greatest, most genius, and without doubt most idiosyncratic musical artists, Ghanaba, formerly known as Guy Warren and Kofi Ghanaba, born on the 4th of May 1923, and baptised as Gamaliel Kpakpo Akwei, died on the 22nd of December 2008, aged 85 years, at the 37 Military Hospital, Accra/Ghana.
Ghanaba’s musical legacy does neither start nor end with his first album recorded in 1956 in Chicago with the Red Saunders Orchestra, “Africa Speaks, America Answers”, but this record started his international recognition. The album is said to have sold over one million copies and contains his probably best known composition Eyi Wala Dong (Ga for “Thanks to Him” (God)), renamed shortly after its first release to “That Happy Feeling”, a beautiful song that was covered by the German bandleader Bert Kaempfert, whose version sold even more than the original one (released on Kaempfert’s album Swingin’ Safari in 1963). It became one of the best known melodies worldwide.
Lamine Konté, né en 1942 en Casamance au Sénégal, est très connu en tant que virtuose de la kora, l’un des pionniers de la musique du monde et celui qui a le plus chanté les textes des grands écrivains d’Afrique et de la diaspora africaine tels Léopold Sédar Senghor, Birago Diop, Aimé Césaire, Léon Gontran Damas. Malheureusement, le Casamançais de naissance fut arraché de la vie terrestre dans la nuit du 28 au 29 septembre 2007 à Paris, la ville dans laquelle il a immigré en 1971 et qui est restée le centre de sa vie jusqu’à sa mort des suites d’un cancer. Ainsi, «le griot intello » n’a pas eu l’occasion de vivre aussi longtemps que Léopold Sédar Senghor qu’il a accompagné pendant des années et dont il a célébré le centenaire à titre posthume en 2006. C’est en effet à l’occasion de sa prestation à la Maison de France de Mayence en Allemagne, le 29 juin 2006, que fut réalisée la présente interview. Cet entretien est donc l’un des derniers héritages que le célèbre artiste nous a légués et qui est mis à présent à la disposition du monde, à quelques semaines de la célébration des deux ans de sa mort. La longueur du texte est proportionnelle aux vingt minutes de l’interview qui est présentée ici dans presque toute sa totalité.
